Romanticism

1807 - Abolizione della tratta degli schiavi sulle navi inglesi; Wordsworth pubblica Poesie in due volumi

L’abolizione del commercio degli schiavi sulle navi britanniche incontrò un coro di voci favorevoli da parte dei Romantici, molti dei quali avevano espresso per vari anni idee abolizioniste nelle loro opere. Blake fu particolarmente esplicito nella sua opposizione alla tratta degli schiavi e descrisse in Londra la repulsione che sperimenta al sentire il suono delle “catene della mente”. Il Prometeo Liberato di Shelley contiene simboli che riecheggiano l’iconografia del movimento di opposizione alla schiavitù e il ritratto di Byron della schiavitù “orientale” in opere quali il Don Giovanni e Sardanapalus è spesso interpretato come un’allusione al dissenso contro la schiavitù nelle colonie.

Poesie in due volumi è una raccolta di brevi componimenti lirici e include opere come "Daffodils" e "Ode: Intuizioni di immortalità dai ricordi della prima infanzia". Prima della pubblicazione di Poesie in
due volumi Wordsworth era conosciuto pubblicamente per le Ballate Liriche; egli sperava che questa nuova raccolta consolidasse la sua reputazione di celebre poeta. Sebbene la sua raccolta avesse ricevuto soltanto una tiepida reazione da parte dei critici, si guadagnò l’ammirazione di una generazione di scrittori più giovani, tra i quali Thomas de Quincey.